春节，应该是中国人最重要的一个传统节日了。在这个传统节日里，有代代相传的旧时的传统风俗。常州“老房子”系列画家、民俗专家季全保说，除了做团子蒸馒头、吃团圆饭之外，老常州们过春节的习俗是丰富多样的。比如大年初一，晚上要提前睡觉，因为除夕守岁不眠缘故，最好不点灯。而从年初一至正月十五，虽然只有短短的15天，但在穿戴、吃喝、走亲、访友、礼仪、祭祖等风俗上都有独特之处，常武地区各地的过年形式风俗也不尽相同。
大年初一晨喝“炒米茶”
大年初一，旧时称元日，是传统的新春佳节开始，俗称“过年”或“年头上”。大人小孩要正衣冠，穿新衣，然后向尊长拜年，口口声声“新年快乐，老身康健，恭喜恭喜”。小孩将长辈分发在枕边的压岁钱红包装入袋中，晨喝“炒米茶”，然后吃糖圆。馒头团子为早餐，寓意为：馒头取“圆满”，团子取“团圆”，年糕取“年年高升，合家团圆，生活甜蜜，节节高升”。也有的乡镇食馄饨，以示新年开门，裹金裹银。千万不能喝粥，也不吃饭，因饭与“烦”、“犯”同音。也有人家起床前就剥橘子给小孩吃，还要吃柿饼，谓：岁朝剥橘，万事（柿）大吉，也称作“福橘”。
开门炮仗一定要三响
然后开大门，燃放“开门爆仗”，取“清除邪恶，除旧迎新”以示吉兆。开门炮仗一定要三响，有“万利”、“双响”、“高升”，如再加一节横鞭，就更加“旺鞭”了。左邻右舍互道“新年大吉，恭喜发财”，给前来道贺拜年串门的左右邻居抓把糖果、长生果、瓜子等好吃的。当然讲究的人家还要沏上“元宝茶”，茶杯中放入三粒青橄榄；一般人家喝“炒米茶”、“利时茶”，重要人物则喝“元宝茶”。
中午吃除夕（大年夜）的“年菜剩饭”，取“年年有余”，“一年吃到头”。也有人家吃面条的，意谓“万年长寿”。白天人们串门，小孩上街，买玩具，搭炮子，木枪，大刀，脸壳，互相嬉戏，白相得开心。饭后，有的农村还要到田里去“撩麦塄垙”动动土。这种习俗可以延长到年初十五，称作为“捞田财”或“照田财”。
大年初一等“老鼠嫁女”
大年初一，晚上要提前睡觉，因为除夕守岁不眠缘故，最好不点灯。据说是等待“老鼠嫁女”，或者用红色绢花插糕饵上，放置橱顶或者墙角，算为鼠女添嫁妆，以示庆贺。记得大人总要关照小孩，睡在床上不要出声，晚上好听老鼠嫁女的消息。一旦听到，老鼠会从梁上传来“叽叽”的叫声，大人总要说，老鼠的女儿已经嫁出去了，今年害人的老鼠“遗嫁出门，大吉大利”了。
江南由于水网丰富，渔民在过年时大都船舶进港停在岸边。过年时，大年初一，他们同样要敬水神，备酒菜。在船头船梆上贴上春联，喜气洋洋地过年。
过年说的吉利话花样多
过年是一年中最喜庆的日子，大家聚在一起，不管城里乡下，走亲串户，都说吉利话应酬。街上有调龙灯、舞狮子、摇钱树、打莲湘、荡湖船，还有唱春佬、送财神（贴财神），热闹非凡。人们每到一处都是说些大吉大利的利时话：“今年你家好，财神来送宝，五谷全丰收，金钱加钱包。”调龙灯的吉利话：“苍龙青龙大花背，大小元宝滚进来”、“苍龙摇摇头，今年起高楼”。摇钱树和吉利话就更有趣：“刘海进门喜，上门送金钱，一舍年之富，二舍万年财。”唱春的就更是见嗲人唱嗲腔，看到主人家在宴请，会唱：“诸位君子好海量，满面春风坐华堂，谈古论今识时务，喝酒喝到黄浦江。”当喝酒的主人满面春风送上赏银时，还会加唱一段：“多谢主人赠银两，敬祝福禄寿无疆，今岁逢春喜事多，还要出个状元郎。”唱春佬不直接用手接钱，而是用唱春的镗锣反转过来当盘子去接，然后放入褡连袋，以避“叫花子”之疑。